Βραζιλία Αλάσα νιόβιο σπάνιες γαίες πόροι αυξήθηκαν κατά 57%

Σύμφωνα με τον ιστότοπο Miningnews.net, οι πόροι του έργου Araxa της St George Mining στη Βραζιλία αυξήθηκαν κατά 57%.

Το έργο έχει ανακηρυχθεί ως το μεγαλύτερο και υψηλότερης ποιότητας ορυχείο σπάνιων γαιών στη Νότια Αμερική. Προς το παρόν, οι πόροι μεταλλεύματος αυτού του έργου είναι 111,2 εκατομμύρια τόνοι, και η ποιότητα του οξειδίου των σπάνιων γαιών (TREO) είναι 3,57%, εκ των οποίων η ποιότητα του οξειδίου των μαγνητικών σπάνιων γαιών (MREO) είναι 0,7%, και η ποιότητα του οξειδίου Pr-Nd είναι 0,68%. Σύμφωνα με το TREO, είναι 3,98 εκατομμύρια τόνοι, συμπεριλαμβανομένων 760.000 τόνων πρασεοδυμίου και νεοδυμίου, και μεγάλων ποσοτήτων δυσπροσίου, υττρίου, γαδολινίου και σαμαρίου, καθώς και 630.000 τόνων νιοβίου.

Από αυτά, οι αποδεδειγμένοι και πιθανοί πόροι μεταλλεύματος αυξήθηκαν κατά 155% σε 75,2 εκατομμύρια τόνους, η ποιότητα TREO ήταν 3,64%, και η ποιότητα νιοβίου (Nb2O5) ήταν 0,58%, δηλαδή, η περιεκτικότητα σε οξείδιο πρασεοδυμίου-νεοδυμίου ήταν 520.000 τόνοι και η περιεκτικότητα σε νιόβιο ήταν 444.000 τόνοι.

Σύμφωνα με την Εταιρεία St. George, τα αποδεδειγμένα σώματα μεταλλεύματος είναι όλα ρηχά στα 120 μέτρα και αποτελούνται από δύο ακάλυπτα και συνεχώς κατανεμημένα τμήματα μεταλλεύματος, και το μετάλλευμα είναι αποσαθρωμένο και εύκολο στην εξόρυξη.

Το κοίτασμα σπάνιων γαιών Alasa είναι ανεξέλεγκτο προς όλες τις κατευθύνσεις, συμπεριλαμβανομένου του βάθους, και τα περισσότερα από τα πορώδη σώματα μεταλλεύματος δεν έχουν διαπεραστεί. Οι βαθιές πρωτογενείς βράχοι θα αποτελέσουν το περιεχόμενο της μελλοντικής τεχνικής έρευνας.

Σύμφωνα με την Εταιρεία St. George, αν και η ποιότητα είναι χαμηλή, από την άποψη των αποδεδειγμένων και εκτιμώμενων πόρων, η Alasha είναι μεγαλύτερη από τα δύο κορυφαία ορυχεία σπάνιων γαιών στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Mt Weld της Lynas Rare Earths και του ορυχείου σπάνιων γαιών Mountain Pass της MP Materials στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο πόρος αυτού του ορυχείου είναι διπλάσιος από τον πόρο του ορυχείου σπάνιων γαιών της Arafura Rare Earths στο Nolans, Βόρεια Επικράτεια.

Εκτιμάται ότι ο πόρος μεταλλεύματος νιοβίου είναι 75 εκατομμύρια τόνοι, δηλαδή, η ποσότητα μεταλλικού νιοβίου είναι 435 χιλιάδες τόνοι, η οποία θεωρείται το μεγαλύτερο ανεκμετάλλευτο κοίτασμα νιοβίου στον κόσμο.

Υπάρχουν 830.000 τόνοι υψηλής ποιότητας TREO στον πυρήνα του ορυχείου Alasha, με ποιότητα μεγαλύτερη από 6,29% και ποιότητα νιοβίου μεγαλύτερη από 0,9%, οι οποίοι θα αποτελέσουν αντικείμενο πρώιμης εξόρυξης.

Η St George's Company και η Worley ολοκληρώνουν την προκαταρκτική οικονομική μελέτη και τον σχεδιασμό ανοιχτού ορύγματος.

Το έργο παρουσιάζει επίσης δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης, και το νεοανακαλυφθέν East Araxa δεν περιλαμβάνεται στην ενημέρωση πόρων αυτή τη φορά.

Προς το παρόν, υπάρχουν πέντε γεωτρυπάνες διαμαντιού υπό κατασκευή στο Alasa East, και οι αρχικοί πόροι θα ανακοινωθούν αργότερα φέτος.

Ο John Prineas, CEO της St. George, δήλωσε ότι η Alasha είναι αναμφίβολα "το πιο σημαντικό ανεκμετάλλευτο ορυχείο σπάνιων γαιών και νιοβίου στον κόσμο".

Είπε ότι η κλίμακα των πόρων, τα χαρακτηριστικά των κοιτασμάτων που ελέγχονται από ανθρακικά άλατα και η καλύτερη βάση παραγωγής νιοβίου στον κόσμο (η παραγωγή νιοβίου αντιπροσωπεύει 80% του κόσμου) υποδεικνύουν ότι η Alasha θα γίνει το επόμενο παγκόσμιας κλάσης ορυχείο νιοβίου.

Η St George απέκτησε την ιδιοκτησία της Alasha τον Φεβρουάριο 2025.

Το επόμενο βήμα είναι να επικεντρωθούμε στην πιλοτική μονάδα. Το 2013, μετά από εννέα μήνες πειραμάτων, η Alasha παρήγαγε σπάνιες γαίες με όγκο 99% και ποσοστό ανάκτησης 86%.

Τα προϊόντα σπάνιων γαιών που παράγονται με οξαλικό οξύ περιέχουν 20% πρασεοδύμιο και νεοδύμιο, και περιέχουν επίσης πολύ υττριο, σαμάριο, γαδολίνιο και δυσπρόσιο.

Εργασίες πειραματισμού βρίσκονται σε εξέλιξη για τη βελτιστοποίηση της προηγούμενης τεχνολογίας επεξεργασίας, αλλά τα προηγούμενα υλικά έχουν παρασχεθεί στους εταίρους κατάντη της St. George.

Μια άλλη ομάδα εργασιών μελετά τη δυνατότητα ταυτόχρονης ανάπτυξης νιοβίου και σπάνιων γαιών.